Neujahrsgedanken und -grüße von Bürgermeister Dassen im Namen des Kollegium
Gestern, am 1. Januar 2023, konnten wir das neue Jahr mit unserem traditionellen Neujahrsempfang einläuten. Eine schöne Tradition, die das hohe Maß an Verbundenheit und Gemeinschaftssinn in Kerkrade widerspiegelt.
Neben diesem Empfang war das Kollegium auch an zwei Orten in der Stadt präsent, nämlich draußen in der Brasserie Nieuw Erenstein und im Botanischen Garten. Um den Einwohnern beim Spazierengehen eine heiße Schokolade oder Kaffee und Tee anzubieten und auf diese Weise auch ihre besten Wünsche zu übermitteln. Auf diese Weise verbinden wir eine alte und wichtige Tradition mit neuen Möglichkeiten, mit unseren Bewohnern in Kontakt zu treten.
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Dass wir alle auf diese Weise zusammenkommen können, war zwei Jahre lang undenkbar. Eine harte Zeit für unsere Stadt und ihre Menschen. Corona hat unser Leben bestimmt und uns zum ersten Mal seit langer Zeit spüren lassen, dass nichts selbstverständlich ist. Ein Gefühl, das sich seit Februar letzten Jahres mit dem Beginn des russischen Krieges gegen die Ukraine nur noch verstärkt hat. Ein Krieg auf europäischem Boden, mit großen Folgen, auch für uns hier. Wir nehmen viele Flüchtlinge auf, wir tun dies mit Herz und Seele. Wir ringen mit der Energiekrise und versuchen, mit Maßnahmen die schlimmste Not zu lindern. Nichts ist selbstverständlich. Die Dankbarkeit, die wir von den Ukrainern in unserer Mitte erfahren, aber sicher auch von den Asylbewerbern, denen wir in der Sporthal Rolduc für mehrere Wochen eine zusätzliche Unterkunft gegeben haben, ist groß. Wir sind mit Menschen konfrontiert, die auf der Suche nach Sicherheit und Geborgenheit alles hinter sich gelassen haben.
Natürlich haben auch wir Probleme in unserer Gesellschaft, die Aufmerksamkeit erfordern. Auch bei uns gibt es Menschen, die in Armut und Bedrängnis leben. Aber die Aufmerksamkeit für das eine muss die Aufmerksamkeit für das andere nicht ausschließen. Es ist kein Entweder-oder, sondern ein Sowohl-als-auch. Und warum? Weil nichts selbstverständlich ist, und weil es unsere Aufgabe ist, immer wieder menschlich zu denken und zu handeln. Dass nichts selbstverständlich ist, haben zwei Familien in Kerkrade auf dramatische Weise erfahren. Die Familie von Gino van der Straaten war nach der Ermordung ihres 9-jährigen Sohnes und Bruders niedergeschlagen. Und leider ist auch Ginos Mutter vor kurzem gestorben. Ein schicksalhaftes Jahr für die beiden Schwestern, die tapfer durchgehalten haben. Auch die Familie von Manuela Derksen ist verzweifelt, nachdem ihr Leben abrupt in ihrem eigenen Haus endete. Unbeschreiblicher Kummer, tausend Fragen, die vielleicht nie beantwortet werden.
Am 16. März fanden die Gemeinderatswahlen statt. Trotz all unserer Bemühungen blieb die Wahlbeteiligung enttäuschend. Wir haben die Aufgabe, die Demokratie lebendig zu halten. Dafür hat sich unsere verstorbene Stadträtin Angelique Moberts-Lenzen stark gemacht. Wir tragen sie in all unserer Arbeit mit uns. Das neue Kollegium hat im Mai seine Arbeit aufgenommen und arbeitet seither ehrgeizig. Unsere Organisation hält allen Stürmen stand, ist belastbar und flexibel; in einer Zeit, in der den Kommunen viel abverlangt wird, rufen wir unsere Beamtinnen und Beamten nicht umsonst. Unser Rat ist an allem beteiligt, was in unserer Gemeinde vor sich geht, und sucht mit Unterstützung der Kanzlei nach Wegen, seine Rolle und Aufgabe bestmöglich zu erfüllen. Wir feierten das Eurodefest im Mai mit unseren Nachbarn in der Nieuwstraat, durften der Kirche in Eygelshoven zu ihrem 100-jährigen Bestehen gratulieren, überreichten Auma Obama und Iris Berben eine Martin-Buber-Plakette, feierten einen wunderbaren Weltmusikwettbewerb, genossen die Konzerte von Guido Dieteren und seinem European Pop Orchestra am Markt, eröffneten den neuen Vie-Komplex mit einem ehrgeizigen Gesundheitsprogramm.
Es gibt viel, wofür man dankbar sein kann, nicht zuletzt für die vielen Hundert Freiwilligen, die Kerkrade zu der Stadt machen, die sie ist: manchmal ein bisschen laut, aber immer mit einer liebenswerten Seite. Eine Stadt, die ihre Geschichte pflegt und die damit verbundene Aufgabe ernst nimmt. Eine Stadt, die Herausforderungen nicht scheut, sondern sie annimmt, wenn auch manchmal murrend. Eine Stadt, die man nur lieben kann. Eine Stadt, auf die man stolz sein kann.
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An der Schwelle zu einem neuen Jahr ist es nur fair, auch die Sorgen zu benennen, die unsere Gedanken beherrschen. Was wird ein längerer Krieg in der Ukraine für die Ukrainer selbst und auch für unsere Stadt bedeuten? Wie wird sich der Preis für Energie entwickeln? Wie können wir das Vertrauen in die Regierung und vielleicht auch in uns selbst wiederherstellen? Nichts ist selbstverständlich, die Zukunft ist ungewiss. An dieser Stelle kommt es darauf an, wie wir als Gemeinschaft Kurs halten. Schließlich ist das auch eine der Stärken von Kerkrade. Und wir bleiben auf Kurs, indem wir aufeinander achten. Indem wir aufmerksam zuhören und nicht zu schnell urteilen und verurteilen. Wir bleiben auf Kurs, indem wir weiter an unserem Auftrag in unserer Stadt arbeiten: Entfaltung aller Stadtteile, Gesundheit und Vitalität, Nachhaltigkeit und Sicherheit. Wir bleiben auf Kurs, indem wir in allem eine Gemeinschaft bleiben. Für unsere Politiker werden wir auf Kurs bleiben, indem wir Teil der Lösung in Kerkrade bleiben, und nicht, wie es in den Niederlanden laut dem jüngsten SCP-Bericht wahrgenommen wird, Teil des Problems. Ich zähle auf Sie, und in diesem Sinne wünsche ich Ihnen im Namen des gesamten Kollegium von B&W, des Gemeinderats und der Beamtenorganisation ein stabiles und vitales Jahr 2023.